Animales Exóticos como ''mascotas''

El comercio de "mascotas" exóticas es un gran negocio. La venta de fauna protegida en las tiendas, subastas, o en Internet es una de las mayores fuentes de ingresos de crímenes penales, tras el contrabando de armas y de tráfico de drogas. Pero los animales pagan el precio. Muchos no sobreviven el viaje desde su hábitat natural, y los que sobreviven a menudo sufren en cautiverio y mueren prematuramente a causa de desnutrición, un entorno natural e incómodo, la soledad y el estrés abrumador de confinamiento.

Los animales destinados para el mercado de mascotas son arrancados de sus hogares en lugares como Australia, África y Brasil y se someten a un traslado abrumador. Los loros tienden a tener sus picos y los pies con cinta adhesiva y son introducidos en tubos de plástico donde pueden ser fácilmente escondidos en el equipaje; los huevos de aves y reptiles que son robados,  están ocultos en chalecos especiales para que las máquinas rayos X de los aeropuertos no puedan captarlos. Muchas tortugas bebés han sido atrapadas dentro de sus conchas con cinta y puestas en tubos acomodadas por docena; los pitones bebés han sido enviados en cajas de CD. Muchos de estos mueren antes de llegar a sus destinos.

Los gobiernos federales, estatales y locales están aprobando leyes que prohíben poseer ciertas especies peligrosas, pero la mayoría de estas regulaciones están mal aplicadas y están diseñadas para proteger a los humanos de una lesión o enfermedad en lugar de garantizar que los animales se manejan de forma humanitaria.